"Colombia es un Estado social de derecho, organizado en forma de República unitaria, descentralizada, con autonomía de sus entidades territoriales, democrática, participativa y pluralista, fundamentada en el respeto de la dignidad humana, en el trabajo y la solidaridad de las personas que la integran y en la prevalencia del interés general."(Art. 1 de la Constitución colombiana)
De lo anterior podemos concluir que Colombia es un estado, como cualquier otro Estado moderno y democrático, se encuentra integrado por un territorio, un pueblo soberano y un gobierno. Sus funciones se distribuyen en tres ramas de poder.
La primera es la rama legislativa, integrada por el Congreso de la República y sus dos cámaras, la de Senado y la de Representantes, cuyos miembros son elegidos popularmente. Tienen la función de formular la legislación y ejercer control sobre el Gobierno.
Una segunda rama, es la judicial, encargada de la solución de conflictos, a través de la aplicación legislativa entre personas o entre personas y Estado.
La tercera rama del Estado, es la ejecutiva, conformada por el Presidente de la República, los ministros y los jefes departamentales y municipales: gobernadores y alcaldes, respectivamente.
Esta última rama, a nivel regional y local, es respaldada en la toma de decisiones por los concejos municipales y comités departamentales.
Funciones del Estado
La función fundamental del Estado según la Constitución, es garantizar los derechos fundamentales, sociales, políticos, culturales, colectivos y económicos. Además, el Estado debe tener en cuenta: la estabilización de la política macroeconómica, la asignación de recursos a las diferentes instituciones y, finalmente, la distribución de la renta que permita el desarrollo social de la comunidad.
La culminación de estos objetivos por parte del Estado, se realiza a través de las diferentes políticas económicas, sociales y culturales elaboradas por la rama ejecutiva y dinamizada por las instituciones centralizadas, y descentralizadas del Estado colombiano. Con base en la estructura del Estado, los gobiernos del país han elaborado diferentes planes de desarrollo y estrategias para la solución de diversos problemas territoriales a nivel social, cultural, político y económico.
Las funciones básicas del Estado, se resumen en tres aspectos: cumplir la constitución, legislar, establecer decisiones jurídicas y administrar los bienes materiales e inmateriales del Estado.
Planeación y desarrollo
La planeación, desde sus comienzos, ha estado siempre orientada al sector económico con el fin de buscar el crecimiento fiscal que permita el desarrollo adecuado del país. Esta situación ha hecho que Colombia adquiera créditos con instituciones y organizaciones mundiales que permitan el mejoramiento económico.
La Constitución de 1991 integró en el esquema gubernamental, el modelo de planeación participativa, el cual, progresivamente, se ha incorporado en las decisiones sociales, económicas y territoriales de los municipios y departamentos. El presidente, los gobernadores y alcaldes, están obligados a presentar el plan de desarrollo de cada una de estas instituciones, con el apoyo de las comunidades directamente afectadas. Los planes de desarrollo son elaborados a partir de las necesidades locales, establecidas a través de diagnósticos estructurales.
Los planes de desarrollo son el eje fundamental de las decisiones en cada una de las administraciones. Estos deben estar compuestos por los planes, programas y proyectos que permitan el desarrollo económico, social, ambiental e institucional, en un periodo determinado.
Un instrumento simultáneo a los planes de desarrollo, son los planes de ordenamiento territorial (POT). Estos planes de ordenamiento, tienen su origen en la Ley 9 de 1989, sobre reforma urbana. Sin embargo, su reglamentación se da con la Ley 388 de 1997. Los planes de ordenamiento están clasificados según el número de habitantes de cada municipio en: esquemas de ordenamiento, planes básicos de ordenamiento y planes generales de ordenamiento.
Los POT se encargan de administrar y equilibrar las actividades territoriales, con el fin de equilibrar social y económicamente a los municipios, así como de controlar y promover el desarrollo del medio ambiente. Los POT contemplan aspectos rurales y urbanos, que permiten dimensionar todo el territorio.
Algunas instancias de la planeación están relacionadas con las diferentes organizaciones y comités, construidos en torno a cada uno de los elementos de la sociedad, como son: la salud, la educación, la cultura, el deporte y otros orientados al continuo desarrollo social de la comunidad y al mejoramiento de la calidad de vida.
